Les arts martiaux, appelés Budo en japonais, tiennent une position de premier plan dans l’histoire et la culture japonaise. Puisant leurs sources dans les temps anciens du Japon, les disciplines martiales s’exportent vers les tous les continents et font toujours plus d’adeptes. Cependant les arts martiaux japonais conservent une dimension ancestrale et civilisationnelle, où la modernité n’est pas forcément bienvenue.
Le Judo
Le judo est une évolution du Jiu-Jitsu, développé en 1882 par son père fondateur, Jigoro Kano. Judo signifie la voie de la souplesse. Le combat se déroule surtout au sol, et son le but est de contrôler ou de projeter les adversaires. Le judo est certes un sport exigeant physiquement, mais il vise aussi a développer le mental.
Le karaté
Le karaté est né à Okinawa, l’île la plus au sud du Japon, à l’époque du Royaume Ryukyu. Le nom “karaté” signifie “main vide”, un nom approprié pour un art martial qui ne se consacre pas à l’utilisation d’armes. Le karaté utilise une combinaison de frappes, de coups de poing et de coups de pied. En plus d’être un sport physique, très utilisé en self défense, il est aussi profondément ancré dans la philosophie.
L’Aikido
Fondé par Morihei Ueshiba à la fin des années 1920, l’aïkido est une expression de l’influence d’arts martiaux japonais plus anciens. Cet art martial repose sur des techniques qui protègent les adversaires ou les attaquants contre les blessures. Il s’agit d’utiliser la force de l’adversaire contre lui. L’aïkido implique des prises et des projections inoffensives, permettant aux pratiquants de se défendre sans blesser l’attaquant. Ces techniques rendent cet art martial remarquablement paisible et fidèle à sa signification “la voie de l’union avec l’énergie universelle”.
Le Kendo
Basé sur les techniques japonaises d’escrime, le kendo est la “Voie du sabre”. Il s’agit de l’escrime traditionnelle japonaise qui utilise des sabres en bambou et des armures de protection. Fortement lié aux méthodes de guerre des samouraïs, le kendo remonte au 13e siècle. Le kendo implique des poussées, des frappes et des ripostes aux attaques avec le sabre en bambou. En tant que sport de plein-contact, le kendo coordonne les dimensions physique, mentale et émotionnelle.
Le Kyudo
Le Kyudo, la “Voie de l’arc”, est tout simplement le tir à l’arc traditionnel japonais. Il possède sa propre philosophie, son équipement et ses techniques. Le Kyudo consiste à tirer des flèches avec des arcs longs et asymétriques. Contrairement aux autres arts martiaux du Japon, il n’y a pas d’adversaire à affronter dans le kyudo. Mais il y a une petite cible qui mesure généralement 36 centimètres de diamètre, placée à 28 mètres du champ de tir. Tout débutant en kyudo pense que le but est d’atteindre la cible. C’est essentiel, mais l’attitude et la dignité de l’archer sont plus importantes.
Le Sumo
Sport national du pays, le sumo est un genre de lutte. Il trouve son origine dans les rituels religieux shintoïstes, qui comprennent une lutte humaine avec un esprit divin shintoïste. Les règles du sumo sont simples. Le lutteur qui touche le sol en premier avec n’importe quelle partie de son corps à l’exception de ses pieds perd – il en va de même pour celui qui est éjecté du cercle en premier. Les lutteurs de sumo accomplissent des cérémonies avant de monter sur le ring. L’une d’elles consiste à purifier le ring avec du sel, et ces rituels ressemblent souvent à une danse. Le Yokozuna est le rang le plus élevé dans le sumo, et ce sont des lutteurs vénérés.