Karaté（空手） signifie ” main vide “, ce qui décrit parfaitement la nature de cet art martial : sans arme. Né sur l’île d’Okinawa, le karaté est probablement l’un des arts martiaux les plus connus au monde. Il est apparu au 14e siècle dans ce qui était connu comme le royaume de Ryūkyū, qui entretenait des relations commerciales avec la Chine.
Le karaté a été introduit sur le continent japonais plus tard. Il est issu de méthodes de combat indigènes, le te（手）, qui signifie “main”, et le kenpō chinois. L’art martial a été renommé de “main chinoise”（唐手） à “main vide”. Cet art martial sans arme pratique la technique des coups de pied, des frappes et des blocages défensifs, en utilisant uniquement les bras et les jambes. Largement influencé par le cours de l’histoire, le karaté moderne s’est ramifié en différents styles.
Les techniques du karate
Le karaté vise à attaquer tout en assurant l’auto-défense si nécessaire, combinant plusieurs techniques. Parmi ces techniques, on trouve des techniques de saisie, de blocage, d’immobilisation, de frappe des points vitaux et de projection. Dans la plupart des cas, l’apprentissage a lieu au Dojo où des cours de groupe ont lieu pour suivre toute la procédure de l’entraînement qui comprend KATA, KIHON et KUMITE. Grâce à cet entraînement, on peut en apprendre davantage sur les différentes techniques, mouvements et postures à utiliser au combat.
Le karaté est également devenu un sport très connu dans le monde entier. Avec environ 100 millions de personnes de 5 continents et 192 pays pratiquant cet art martial, l’influence du Japon se distingue véritablement de celle des autres pays. Une partie de la croissance du karaté est due au “système de ceinture de karaté”, qui représente la progression d’un étudiant en karaté depuis le début des années 1900. La ceinture blanche symbolise le niveau très initial et la noire l’achèvement d’une compréhension plus approfondie et complète du karaté.
Le karaté, au-delà de la puissance physique et des compétences d’autodéfense, est profondément philosophique. Les pratiquants inculquent l’autodiscipline en identifiant et en affinant leurs points forts. La propagation de l’art martial rend le karaté d’Okinawa encore plus significatif pour les pratiquants, ce qui les amène à se rendre à Okinawa pour découvrir les racines de cet art martial.